C’est par une simple idée que tout commence, l’idée selon laquelle les choses pourraient être différentes. Puis on en arrive à penser que les choses DOIVENT changer. On assiste ainsi à la naissance d’un mouvement communautaire, populaire et libertaire, un mouvement qui exige de l’espace et de l’attention, qui exerce des pressions et entend influencer le cours des événements. C’est ainsi que les mouvements populaires qui sont apparus dans les années 60 et 70 continuent à marquer l’histoire de l’Europe.

La série Grassroots entend illustrer la manière dont ces manifestations populaires, qui ont éclaté il y a 30 ou 40 ans, marquent encore la société européenne actuelle.

Chacun des 11 programmes compris dans cette série s’articule autour d’une personne qui a participé activement à un mouvement précis et qui raconte son évolution, de l’intérieur.

Pendant le printemps de Prague, les Tchécoslovaques ont fait confiance aux communistes et aux Soviétiques, mais les trahisons et leurs conséquences se font encore sentir aujourd’hui et créent des divisions au sein de la société tchèque.

Au Danemark, malgré la crise pétrolière  des années 1970, l'énergie nucléaire fut interdite et les énergies renouvelables constituent désormais la  majeure partie des exportations du pays.

Le mouvement étudiant de 1968 et des années suivantes s’est manifesté à Paris et à Londres, ainsi qu'en Italie et en Allemagne. Le mouvement pacifiste, quant à lui, est né en Europe dans les années 1970, suite à la décision de l'OTAN de déployer des missiles de croisière sur le Vieux Continent.

Les Pays-Bas ont été le premier pays au monde à donner aux homosexuels les mêmes droits qu'aux hétérosexuels. Toutefois, dans ce pays de tolérance, les homosexuels sont toujours confrontés à de graves problèmes.

En Espagne, les associations réunissant des habitants des quartiers pauvres étaient les mouvements de résistance populaire les plus actifs et les plus dynamiques dans la lutte contre la dictature de Franco.

L’opération Tangentopoli a permis de se débarrasser d’un certain nombre d’anciens leaders politiques italiens, essentiellement en raison de leur implication dans des affaires de corruption et de financement illicite des partis politiques.

En Pologne, Bogdan Borusewicz, qui a créé le syndicat Solidarnosc, revient sur les espoirs et les désillusions de ces dernières décennies.

Vu de l'extérieur, le mouvement féministe est perçu comme une réussite totale en Suède, mais les Suédoises estiment encore que beaucoup reste à faire.

En Finlande, l'activisme environnemental destiné à sauver les forêts a donné naissance au Parti écologiste, mais les activistes d'aujourd'hui estiment que leurs aînés ont renié leurs principes.

Enfin, en 1966, la grève des ouvrières d’une usine d'armement belge, placée sous la devise : "A travail égal, salaire égal", a marqué les esprits.

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