Un court historique 

Let the Peoples Sing est un concours international de chant choral s'adressant aux choeurs

amateurs (et aux stations de radio). Il est organisé tous les deux ans par l'UER.

Le Concours vise un triple objectif:

Ø      stimuler l'intérêt pour la musique interprétée par des choeurs amateurs

Ø      promouvoir le rôle de l'UER dans l'organisation d'importantes manifestations

musicales radiophoniques

Ø      fournir des programmes de musique chorale aux radios Membres de l'UER

qui y participent.

L'histoire du Concours ”Let the Peoples Sing” s'est déroulée en trois phases:

1e phase (1966-1989):

Pendant les 17 années qui ont suivi sa création en 1966, ce prestigieux concours pour amateurs a été organisé par la BBC. A partir de 1983, Deutschlandfunk à Cologne (pour le compte de l'ARD) et YLE à Helsinki ont repris le flambeau en alternance. 

A l'époque, le concours se déroule de la façon suivante: les radios fournissent les bandes d'enregistrement des choeurs qu'elles présentent. Un jury international composé de spécialistes du chant choral se réunit pour écouter ces bandes et établir le palmarès du concours dans chaque catégorie. La proclamation des gagnants a lieu ensuite lors d'un programme radiodiffusé où sont présentés les meilleurs choeurs, parmi lesquels le lauréat toutes catégories reçoit le fameux trophée “Silver Rose Bowl”. Mais le concours à proprement parler n'est pas encore diffusé à l'antenne.

2e phase (1989-2001):

En 1989, la formule change. Le concours a lieu tous les deux ans. En avril, le jury international se réunit pour sélectionner les meilleurs choeurs en vue de la finale qui a lieu en octobre. Les demi-finales se déroulent toujours sous la forme d'une séance d'écoute au cours de laquelle le jury évalue les enregistrements produits et présentés par les radios.

La finale devient un événement en multiplex diffusé en direct, les prestations des participants étant relayées par satellite depuis leur pays à destination du jury réuni au siège de la radio organisatrice du concours.

3e phase (2001- )

En 2001, le concours prend une nouvelle dimension puisque les choeurs sont désormais invités à se produire en public, sur place, lors de la finale. Dès lors, les choeurs ont la possibilité de se déplacer ou de se produire dans leur pays, leur prestation étant retransmise en direct par satellite.

Le concours est devenu en quelque sorte un festival de chant choral avec des concerts donnés dans les jours qui précèdent et qui suivent la finale, ce qui alourdit considérablement la tâche de l'organisateur. L'UER n'ayant pas été en mesure de soutenir financièrement ce projet, les tiers, en l'occurrence le South Bank Centre à Londres, jouent un rôle d'autant plus important. Les chœurs doivent assumer leurs frais et le concours n'est pas doté de prix en espèces. La question n'est toujours pas réglée.

Finale

Aujourd'hui, la finale est une manifestation de grande ampleur réunissant une dizaine de chœurs dont les prestations font l'objet d'une diffusion en direct ou par satellite.

La finale se déroule dans une atmosphère intense et le niveau musical est très élevé. La proclamation des lauréats dans les diverses catégories a lieu pendant l'émission. Aujourd'hui, la finale du concours est devenue un programme radio passionnant offert aux Membres de l'UER sous la forme d'un concert en direct pendant trois heures.

L'avenir du concours

Au fil des années, des centaines de choeurs et des milliers de choristes ont participé au concours Let the Peoples Sing et se sont ainsi familiarisés avec les activités de l'UER. Quant aux organismes de radio, ils ont bénéficié de programmes de grande qualité représentant la musique chorale d'un grand nombre de pays et de traditions . Pour la première fois de son histoire, le Concours Let the People's Sing 2011 sera ouvert aux chœurs pratiquant exclusivement des musiques appartenant à des traditions culturelles distinctes ou représentant des styles particuliers (p.ex. chansons populaires,  gospel, barbershop, jazz, musiques traditionnelles, etc..)

La participation de la totalité/la plupart des Membres de l'UER est la clé de l'avenir du

concours.

Les choeurs seuls ne peuvent pas s'inscrire au concours. Ce sont les radiodiffuseurs qui les sélectionnent, les enregistrent et les présentent. Quel que soit l'intérêt des choeurs, l'avenir du concours dépend avant tout de l'intérêt des radios.

Il est donc très important de faire en sorte que les radios s'intéressent au concours  et que l'information à ce sujet parvienne aux personnes concernées dans tous les organismes.

Bent Grønholdt