Nigel Chapman (à droite), directeur du BBC World Service, a révélé les détails de la stratégie du BBC World Service pour l'horizon 2010, la décrivant comme « la plus importante transformation de l'histoire du World Service et l’une des plus complètes entreprises depuis la création du service il y plus de 70 ans. »

Les 10 services en langues étrangères suivants cesseront d’émettre en mars 2006 au plus tard : bulgare, croate, grec, hongrois, kazakh, polonais, slovaque, slovène, tchèque et thaï.

Les économies ainsi réalisées seront utilisées pour financer une chaîne TV d’information en arabe, développer les services en ligne et améliorer la rediffusion en FM dans le monde. C’est la deuxième fois que la BBC lance une chaîne en arabe.

La première a commencé à émettre en juin 1994, dans le cadre d'une opération commerciale. La BBC se chargeait de la programmation de la chaîne. Toutefois la diffusion dépendait totalement de Orbit Communications, un opérateur de TV à péage basé à Rome appartenant à une holding contrôlée par le beau-frère du roi Fahd d'Arabie saoudite. Après que la chaîne ait diffusé des programmes dénigrant le royaume, selon les Saoudiens, Orbit a unilatéralement résilié son contrat avec la BBC en avril 1996.

 Bush House, siège du BBC World Service 

Un grand nombre de journalistes restés ainsi sans emploi a été recruté par la chaîne Al-Jazeera, créée au Qatar en novembre 1996.

Le World Service, dont le budget annuel en 2005 s’élève à 247,7 millions de livres emploie 2 347 personnes, diffuse actuellement en 43 langues, à une audience estimée à 149 millions de personnes.

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