A l'occasion du second jour de la quatrième conférence News Xchange, qui a réuni des professionnels du monde de la télévision et des actualités internationales à Amsterdam les 10 et 11 novembre, plusieurs débats ont été consacrés à l'information en Chine, aux problèmes liés à la sécurité des médias, à la couverture médiatique de l’Islam ainsi qu’au traitement des problèmes de l’environnement par les médias.

L'information en Chine 

La Chine occupe actuellement une place centrale dans l'actualité mondiale, aussi les orateurs et les délégués se sont-ils penchés sur les différents aspects de la scène médiatique chinoise et notamment sur les difficultés inhérentes à la production de reportages dans ce pays.

Huang Hung, directrice générale de China Interactive Media Group, a souligné le fait que, dans le domaine des médias, la Chine est beaucoup plus ouverte qu'il y a dix ans. Les reportages sur les sujets de divertissement et ceux sur les questions politiques et sociales sont toutefois soumis à des règles différentes. Pour le premier type de sujets, on constate une certaine libéralisation, alors que pour la seconde catégorie, un étroit contrôle étatique se fait encore sentir.

Il est important de faire la différence entre « les reportages sur la Chine destinés au reste du monde et les sujets sur la Chine pour les Chinois », a rappelé David Schlesinger, rédacteur responsable à l'agence de presse Reuters. Cette situation a des conséquences évidentes pour les journalistes.

« En tant que journaliste occidental, j'ai davantage de liberté que mes collègues chinois, que ceux-ci travaillent pour les médias internationaux ou pour ceux contrôlés par le gouvernement. Si je réalise l'interview d'un dissident ou d'un membre d'un autre groupe que le gouvernement chinois ne souhaite pas voir s'exprimer, je risque la prison, mais mes interlocuteurs risquent bien plus »  a affirmé Tara Duffy, la correspondante de CNN à Pékin. 

Le consensus actuel est que la situation en Chine s'est améliorée de manière significative, mais que le chemin à parcourir est encore long. 

Sécurité 

Un hommage au prix du Rory Peck Trust, qui cette année a distingué un caméraman indépendant «  qui, avec courage et passion, s'est engagé à ramener des images des conflits et des grands événements de notre planète », a précédé le débat annuel sur la sécurité organisé par l'INSI (International News Safety Institute). 

« Depuis la conférence News Xchange de l'année dernière, nous devons déplorer la mort de 99 collaborateurs des médias, qui ont été tués en faisant leur travail dans 31 pays »  a déclaré Rodney Pinder, directeur de l'INSI « à l'exception de deux reporters, tous ceux qui ont perdu la vie étaient des journalistes de la région couvrant l'actualité locale. En Irak, on a dénombré 93 morts parmi les collaborateurs des médias en deux ans et demi de conflit, c'est plus qu'en 20 ans au Vietnam. Deux tiers des morts étaient des Irakiens » a par ailleurs rappelé Rodney Pinder. 

Les correspondants et les représentants des médias travaillant en Irak ont décrit les difficultés qu'ils y rencontrent pour exercer leur profession. Ils sont pris pour cible tant par les forces américaines que par les rebelles irakiens. Les participants ont souligné le fait que, pour travailler en Irak, il est important de faire preuve de bon sens, de prendre des précautions et d'avoir préalablement suivi une formation adaptée.  

La couverture médiatique de l’Islam et des musulmans

Suite aux conclusions d'une étude de grande envergure sur la perception de l'Islam en Europe et aux Etats-Unis, les délégués ont également débattu du rôle des médias lorsqu'il s'agit de traiter des questions liées aux musulmans, ainsi que de problèmes environnementaux. Ayaan Hirsi Ali, d'origine somalienne et membre du parlement hollandais, s'est exprimée avec éloquence contre ce qu'elle considère comme un traitement injuste des femmes dans les pays musulmans. 

News Xchange 2006 aura lieu aux mêmes dates l'année prochaine.

mf/nc