L'UER proteste contre les restrictions imposées
aux journalistes dans le sud de l'Irak

Genève, le 2 avril 2003 - L'Union Européenne de Radio-Télévision (UER) a protesté aujourd'hui contre les restrictions imposées à certains médias opérant dans le sud de l'Irak par le commandement central américain au Qatar.

« Le commandement central américain limite maintenant activement la collecte indépendante d'informations en provenance du sud de l'Irak », a déclaré le secrétaire général de l'UER, Jean Stock. « Des reporters et des équipes de caméramen qui ont risqué leur vie, ont été détenus par les troupes britanniques et américaines et renvoyés au Koweït », a-t-il ajouté.

M. Stock a indiqué que ces restrictions semblaient viser particulièrement les médias de pays ne participant pas à la coalition américano-britannique. « Par conséquent, des journalistes sont maintenant exposés à un risque beaucoup plus grand et la politique de la coalition remet en cause la qualité de leur reportage », a-t-il souligné.

L'UER s'était félicitée de la décision initiale du commandement central américain de permettre à des journalistes d'être "incorporés" à des unités militaires. Elle considérait que cela représentait une contribution significative à la collecte d'informations sur le conflit. Cependant, l'UER relève également que cette mesure a permis à un petit nombre seulement de radios ou télévisions européennes de rendre compte directement du conflit. D'autres ont dû couvrir la guerre depuis les coulisses, principalement depuis le Koweït.

Ces radiodiffuseurs ont dû se limiter à des sources venant de tiers ou envoyer leurs équipes en Irak de façon indépendante. Ces équipes sont maintenant empêchées, dans le sud de l'Irak, de travailler par les forces américaines et britanniques et renvoyées de force au Koweït, a expliqué M. Stock. En conséquence, ces reporters et caméramen ont dû opérer presque clandestinement et faire face à des risques plus élevés.

« Des sources indépendantes nous signalent que les journalistes peuvent travailler en sécurité dans plusieurs régions et nous ne comprenons pas pourquoi les militaires mettent autant d'obstacles à leur travail », a déclaré Tony Naets, responsable de l'information à Eurovision News Services. « Ils ont créé un système de caste avec, d'une part, leurs journalistes incorporés aux unités - venant généralement des pays de la soi-disante coalition et qui peuvent se joindre aux troupes - et, d'autre part, les journalistes vraiment indépendants qui sont empêchés de s'approcher vraiment des événements », a-t-il ajouté.

Contact

Tony Naets, responsable de l'information, Eurovision News Services
Tél.: +41 (22) 717 2831, Fax.: +41 (22) 747 4831, e-mail: naets@eurovision.net