Un ancien chantier naval est le lieu insolite retenu pour accueillir l'édition 2014 du Concours Eurovision de la Chanson Junior (CECJ) à Malte, le 15 novembre prochain.

Trois hangars, qui se situent à tout juste 10 minutes de La Valette, la capitale maltaise, seront entièrement transformés pour l'occasion.

Une scène spécialement conçue sera installée dans le hangar central, qui pourra accueillir jusqu'à 3300 spectateurs assis et 800 spectateurs debout, ces derniers se trouvant à proximité immédiate de la scène et des podiums.

Les deux autres hangars offriront un accès au public et abriteront notamment des stands de nourriture, des loges et des équipements de production.

Ce projet, pendant du Concours Eurovision de la Chanson organisé au printemps dernier à Copenhague sur le site de l'ancien chantier naval de Refshaleøen, suscite d'ores et déjà l'enthousiasme des membres du Groupe directeur du CECJ.

Pour Anja Zegwaard, d'AVROTROS (Pays-Bas), le choix d'un tel lieu  pose en soi un défi, et l'on ne peut qu'être impatient de découvrir le site qui accueillera la Concours.

PBS a par ailleurs dévoilé plusieurs initiatives prévues en lien avec l'organisation du CECJ : participation d'écoles locales à un concert, mise en place d'un programme de mentorat pour les candidats, modernisation des traditionnelles "cartes postales" sur les pays des concurrents et initiatives visant à faire participer au vote les téléspectateurs des pays non représentés au Concours.

Le Groupe directeur s'est par ailleurs réjouit que le public visé par PBS englobe les adolescents ayant jusqu'à 15 ans.

“L'émission dispose désormais d'atouts évidents pour susciter l'intérêt des adolescents européens” a déclaré Anja Zegwaard à ce propos. “Nous avons déjà hâte d'être au mois de novembre”, s'enthousiasme Tine Matulessy, représentante du radiodiffuseur suédois SVT. “PBS est en avance sur son calendrier des préparatifs et nous ne pouvons que nous réjouir que le concept de l'émission cadre parfaitement avec nos aspirations.”

L'édition 2014 suscite d'ores et déjà un vif intérêt de la part des pays qui ont participé l'année dernière au CECJ organisé à Kiev et auxquels devraient venir s'ajouter d'autres Membres de l'UER.

“Le bouche à oreille a fonctionné, et les Membres de l'UER sont de plus en plus nombreux à s'intéresser aux changements ambitieux et novateurs apportés au Concours Eurovision de la Chanson Junior,” déclare Vladislav Yakovlev, Superviseur exécutif du CECJ. "C'est l'année ou jamais de participer au Concours !"