Quatorze chaînes de service public vont publier aujourd'hui une enquête majeure sur un cas alarmant de donneur où le sperme d'un homme a été utilisé pour concevoir au moins 197 enfants dans 14 pays, dont certains étaient porteurs d'une mutation génétique rare et dangereuse.

Sur la base de recherches initiales menées par la chaîne danoise DR et sous l'égide du Réseau de journalisme d'investigation (IJN) de l'UER, plus de 30 journalistes de 14 médias de service public ont travaillé pendant des mois pour obtenir des documents officiels, interviewer des familles et des cliniciens, et analyser les échecs qui ont permis à l'affaire de traverser les frontières de l'Europe.

La dernière enquête de l'IJN réaffirme la force unique du journalisme international collaboratif pour mettre en lumière des sujets critiques d'intérêt public, tels que les lacunes dans la réglementation et la supervision du secteur.

Une histoire racontée grâce à la collaboration

Le travail a débuté lorsque des journalistes de la chaîne publique danoise DR ont suivi les premières pistes au printemps, en déposant des demandes d'accès à l'information et en identifiant les liens du donneur avec des cliniques à travers l'Europe.

Reconnaissant l'ampleur de l'affaire, DR a porté l'affaire devant le Réseau de journalisme d'investigation de l'UER en octobre 2025. L'IJN a mobilisé ses capacités transfrontalières pour réunir une équipe de journalistes d'Autriche, de Belgique, du Danemark, de Finlande, de France, d'Allemagne, d'Islande, des Pays-Bas, de Norvège, d'Espagne, de Suède et du Royaume-Uni.

Au cours des semaines qui ont suivi, l'équipe a :

• Demandes d'accès à l'information coordonnées et suivi auprès des autorités sanitaires de près de 20 pays
• Parents interrogés, médecins, cliniques de fertilité, banques de sperme et experts juridiques
• Ensembles de données, recherches et témoignages enregistrés partagés au-delà des frontières
• J'ai examiné minutieusement les déclarations officielles, y compris celles de la Banque européenne du sperme et des régulateurs nationaux.

fur et à mesure que les informations affluaient, la portée du cas s'est étendue, passant de 67 enfants atteints initialement à 197 cas confirmés, et d'autres cas sont attendus dans les pays qui n'ont pas encore publié de chiffres officiels.

L'EBU IJN a veillé à ce que chaque nouvel élément de l'histoire soit vérifié, contrôlé légalement et intégré dans une image internationale cohérente.

« La collaboration au sein du réseau de journalisme d'investigation de l'UER a montré que la collaboration est bien plus que la somme de ses éléments », a déclaré Erling Groth, rédacteur en chef des documentaires chez DR. « Nous n'aurions jamais eu les ressources nécessaires pour rechercher et contacter des sources dans toute l'Europe par nous-mêmes.

Des résultats ayant de réelles implications pour la santé publique

L'enquête montre comment le sperme du donneur 7069, qui n'a rien fait d'illégal ou contraire à l'éthique, a été distribué à 67 cliniques à travers l'Europe en 17 ans. En Belgique, en Espagne et au Danemark, le nombre de conceptions a largement dépassé les règles nationales relatives aux limites familiales. Et malgré une alerte rapide émise en 2023, de nombreux parents ont été prévenus jusqu'à la mi-2025, certains ayant déjà entendu la nouvelle d'autres familles touchées. Certaines familles n'ont toujours pas été rejointes.

Les spécialistes en génétique du cancer interrogés pour l'article ont déclaré que certains enfants avaient déjà développé un cancer et que d'autres étaient déjà décédés. Les médecins du réseau européen GENTURIS, spécialisé dans le risque de tumeurs héréditaires, avertissent qu'un dépistage urgent est nécessaire pour retrouver tous les enfants atteints et fournir un suivi susceptible de sauver des vies.

Un secteur en plein essor avec une supervision insuffisante

Le marché mondial de la fécondité, aujourd'hui évalué à plus de 45 milliards d'euros, continue de croître malgré une réglementation fragmentée et incohérente. Bien qu'un nouveau règlement de l'UE (SoHo) entrera en vigueur en 2027, il n'imposera toujours pas de limites à l'échelle de l'UE au nombre d'enfants par donneur.

« Cette affaire met en lumière les conséquences d'un système fondé sur la confiance sans les mécanismes nécessaires pour le faire respecter », a déclaré Liz Corbin, directrice de l'information de l'UER. « C'est précisément la raison pour laquelle les médias de service public collaborent au-delà des frontières, afin de révéler des sujets qu'aucun régulateur ou salle de presse ne pourrait voir ou aborder d'un seul point de vue.