Comment tout a commencé :

À l'EBU, nous passons beaucoup de temps à parler de la musique qui traverse les frontières et Eurosonic Noorderslag est l'un des endroits où nous pouvons réellement assister à ce phénomène. Ce qui a commencé en 1986 comme un festival de musique exclusivement néerlandais est devenu la norme pour découvrir de nouveaux artistes européens, et est devenu quelque chose de véritablement européen. L'EBU est partenaire du festival depuis 1999, et j'ai rejoint l'aventure quelques années plus tard, en 2002. Au fil des années, je suis devenu ce que j'aime appeler « M. Facilitateur ». Mon travail consiste à m'assurer que tout se passe bien, à ce que les bonnes personnes soient connectées et à ce que chacun ait réellement le sentiment de faire partie de quelque chose de plus grand.

36 groupes et 32 stations de radio... pas de pression !

Et cela ne va pas sans difficultés. Cette année, nous comptons 36 artistes de l'UER et 32 stations de radio à bord. Chacune de ces stations doit enregistrer ses performances, ce qui implique de s'assurer que l'infrastructure technique est solide. D'un point de vue purement technique, ce n'est pas une mince affaire. Imaginez 36 groupes répartis dans plusieurs salles, jouant tous à des moments différents... Cela devient facilement un casse-tête logistique.

Mais ça vaut le coup ! Parce que ce que vous obtenez en retour, c'est assister aux tout premiers moments de groupes qui pourraient bien réussir. Vous ressentez le pouvoir de la coopération internationale et le véritable esprit européen du festival. Des artistes venus des quatre coins de l'Europe, réunis au même endroit. C'est une recette parfaite pour créer une atmosphère très particulière.

Les médias de service public l'ont aimé avant qu'il ne soit cool.

On ne soulignera jamais assez l'importance des médias de service public pour soutenir les artistes émergents. La radio de service public, en particulier, est prête à investir le temps, l'énergie et les ressources nécessaires pour former des musiciens moins connus, plutôt que de compter uniquement sur des noms établis pour attirer le public. Sans les radiodiffuseurs de service public, nombre de ces artistes n'auraient tout simplement pas la visibilité qu'ils méritent.

L'ESNS s'intéresse fondamentalement à la musique européenne. Pendant des décennies, la musique populaire a été largement dominée par les États-Unis et le Royaume-Uni. Et bien que cela reste extrêmement important, les 25 dernières années nous ont montré autre chose : la bonne musique vient de partout. Les médias de service public jouent un rôle clé dans cette prise de conscience et en donnant aux artistes européens la possibilité de se faire entendre en dehors de leur propre pays.

Votre numéro préféré ?

Si je devais choisir un moment, ce serait probablement 2003, lorsque j'ai vu Franz Ferdinand. Ils venaient d'émerger et n'étaient pas encore très connus, mais il y avait un véritable engouement. On pouvait le sentir dans la pièce. Les gens se regardaient en se disant : « Ça y est ». Et, bien sûr, ils ont connu un énorme succès.

De futures stars repérées !

Chaque année, il y a une poignée d'artistes qui savent que celui-ci va quelque part. Le dernier groupe qui m'a vraiment marqué de cette façon est Fontaines D.C. en 2019. ESNS a été leur première émission en dehors de leur pays d'origine. Ils ont joué dans une petite salle à Groningue, mais l'engouement était de nouveau présent. Cette année, il y a un musicien irlandais qui, je crois, sera à suivre et il s'appelle Dove Ellis. Parfois, je me trompe complètement mais je pense qu'il pourrait être l'une des découvertes.

Qu'écoutons-nous cette année ?

Cette semaine marque une première pour le festival : il sera officiellement inauguré par la Reine des Pays-Bas. Ce qui signifie que je serai dans la même pièce que la Reine, pleinement consciente que certains des numéros qui se produiront plus tard dans la soirée comporteront plusieurs jurons et des paroles peu polies ! Cela montre simplement à quel point le festival est ouvert.

L'une des tendances que j'ai constatées ces dernières années est l'élargissement des styles musicaux et cela ne fera que se poursuivre. Les frontières entre les genres s'estompent. Les gens ont des goûts plus variés et sont prêts à écouter des sons très différents, et cela se reflète clairement dans la gamme ESNS.

Et oui, pour tous ceux qui veulent déjà y goûter : nous avons une playlist Spotify.