Les membres du Conseil exécutif de l'Union européenne de radio-télévision (UER) ont fait part de leur consternation d'apprendre que les modifications proposées à la Loi sur la radio et la télévision nationales lituaniennes (LRT) devraient actuellement être examinées par le Seimas (Parlement lituanien) après Pâques, sans qu'il soit dûment tenu compte des recommandations de la Commission de Venise du Conseil de l'Europe, ni des observations critiques exprimées par les experts juridiques du Seimas et le journaliste national et international communautés

Le Conseil exécutif, dont les membres sont les dirigeants de 7 médias de service public à travers l'Europe, a de nouveau souligné au nom de l'UER et de ses propres organisations que le projet de loi actuel ne ferait qu'accroître la vulnérabilité de la LRT aux pressions politiques et porter ainsi gravement atteinte à la mission de service public de la LRT et à son rôle vital dans la fourniture au public lituanien d'informations indépendantes, fiables et pluralistes.

Le Conseil exécutif a également rappelé les critiques exprimées par la Commission de Venise du Conseil de l'Europe, qui a noté que le processus qui a conduit aux modifications de la loi sur le LRT soulevait des préoccupations car il n'était pas conforme aux « bonnes pratiques européennes en matière de législation démocratique ». Le Conseil exécutif estime également qu'une consultation plus large avec les parties prenantes nationales, tenant compte des bonnes pratiques et des normes reconnues en Europe, est d'une importance cruciale lorsqu'il s'agit d'entreprendre une réforme de la gouvernance d'une institution médiatique de service public chargée de servir la pluralité des points de vue au sein d'une société démocratique.

Le Conseil exécutif a réitéré son soutien aux préoccupations spécifiques suivantes soulevées par la Commission de Venise, qui n'ont jusqu'à présent pas été prises en compte par le groupe de travail qui a préparé le projet de loi actuel :

• le maintien de dispositions qui gèlent et limitent le financement du TLR sans aucune évaluation d'impact complète.

La Commission de Venise a recommandé de modifier le paragraphe 5 de l'article 19 de l'actuelle loi sur le TLR (la disposition retenue dans le nouveau projet) sur la base d'une évaluation complète visant à déterminer si le modèle de financement actuel permet de manière adéquate au LRT de remplir sa mission de service public. Le département juridique du Seimas a également souligné que certaines dispositions du projet de loi étaient susceptibles d'affaiblir la capacité de la LRT à remplir sa mission de service public et dépassaient le cadre des recommandations de la Cour des comptes de l'État

.

• en fournissant des motifs de licenciement anticipé pour le directeur général tels que « mauvaise exécution » et « violation de l'intérêt public » qui semblent excessivement vagues, subjectifs et sujets à interprétation.

La Commission de Venise a recommandé d'établir des critères clairs et objectifs pour le licenciement anticipé du directeur général de la LRT, limités aux circonstances exceptionnelles et garantissant que toute décision de licenciement est dûment motivée et soumise à un contrôle juridictionnel effectif. Le service juridique du Seimas a également averti que ces critères pourraient ne pas répondre aux exigences de la Loi européenne sur la liberté des médias (EMFA), qui exige des motifs exceptionnels clairement définis pour le licenciement de dirigeants des médias de service public

.

• le fait de traiter les nouvelles règles relatives au licenciement du responsable de la LRT sans prévoir de garanties suffisantes pour la transition donne l'impression d'une législation visant le titulaire actuel du poste.

La Commission de Venise a recommandé de veiller à ce que toute procédure de licenciement révisée ne s'applique qu'aux directeurs généraux nommés après l'entrée en vigueur des amendements, évitant ainsi l'apparence d'une législation ad personam.

• introduire des dispositions qui pourraient permettre un contrôle intrusif des activités éditoriales, notamment en conférant aux organes de supervision (et à leurs sous-organes) des pouvoirs ayant une incidence sur la programmation et la participation au contenu de la LRT.

Ces dispositions contredisent la Recommandation CM/Rec (2012) 1 du Conseil de l'Europe sur la gouvernance des médias de service public, qui stipule que les organes de supervision devraient exercer un contrôle stratégique mais ne doivent pas s'immiscer dans les décisions éditoriales ou l'élaboration des programmes. Le département juridique du Seimas a également souligné le manque de clarté juridique de ces dispositions

.

De même, un modèle de gouvernance élargi pour la LRT, tel que proposé par le projet de loi actuel, brouillerait davantage la frontière entre ce qui constitue une supervision stratégique nécessaire des activités de la LRT et ce qui constituerait une ingérence indue dans l'autonomie éditoriale indépendante de la LRT.

Bien que cela ne figure pas dans le projet de loi actuel, le Conseil exécutif a également pris note de la proposition initiale faite par le groupe de travail créé par le Conseil du Seimas pour examiner un futur modèle de financement de la LRT sur la base d'un contrat de service public étroitement défini, en vertu duquel la LRT ne recevrait un financement que pour des services non fournis par les médias commerciaux. Cette proposition soulève également de graves préoccupations.

Les médias de service public et les médias commerciaux jouent des rôles différents mais complémentaires dans un écosystème médiatique sain. Bien que la concurrence loyale et la coopération entre les deux secteurs soient importantes, la mission des médias de service public ne peut se limiter à combler les lacunes laissées par le marché. Les médias de service public sont conçus pour servir la société dans son ensemble en proposant une gamme variée de programmes qui informent, éduquent et divertissent, tout en favorisant l'expression culturelle, la compréhension sociale et le débat démocratique, comme le reconnaît la Loi européenne sur la liberté des médias (article 5.1 et considérant 27). Une définition étroite de leur mandat risquerait de saper cette valeur publique plus large et pourrait en fin de compte empêcher les médias de service public de remplir leur rôle démocratique au sein de

la société.

Cette proposition de révision du modèle de financement de la LRT s'inscrit dans le cadre général du projet de loi actuel qui doit être examiné par le Seimas après Pâques : il est contraire à certaines dispositions clés du droit de l'UE et ne respecte pas les normes européennes pour les médias de service public reconnues par le Conseil de l'Europe.

Compte tenu de tout ce qui précède, le Conseil exécutif de l'UER engage vivement les autorités lituaniennes à retirer le projet de loi sur le TLR de l'ordre du jour de la session législative du Seimas.

Ce faisant, le Conseil exécutif réaffirme également que l'UER et d'autres organisations internationales et fédérations de journalistes sont prêtes à engager un dialogue constructif avec les parties prenantes lituaniennes dans le cadre d'une consultation plus large afin de garantir que toute réforme finale adoptée du cadre juridique de la LRT respectera pleinement les normes européennes pour les médias de service public indépendants.

Signé :

Présidente de l'UER : Delphine Ernotte-Cunci, directrice générale de France Télévisions (France)

Vice-présidente de l'UER : Cilla Benkö, directrice générale, SR (Suède)

Nathalie Biancolli, Directrice générale de TV Monaco (Monaco)

Mykola Chernotytskyi, Président du Directoire, Suspilne Ukraine (Ukraine)

Milen Mitev, directeur général de la BNR (Bulgarie)

Nicolau Santos, Président de la RTP (Portugal)

Katja Wildermuth, directrice générale, BR (Allemagne)