La Commission européenne et l'Union Européenne de Radio-Télévision (UER) ont pris la décision d'élargir leur coopération au renforcement des médias de service public dans les pays faisant partie du voisinage européen.

Au cours de la rencontre qui s'est déroulée aujourd'hui à Bruxelles, Štefan Füle, Commissaire européen à l’élargissement et à la politique européenne de voisinage, Jean-Paul Philippot, Président de l'UER, et Ingrid Deltenre, Directrice générale, ont discuté de la coopération qu'ils ont tissée dans le cadre du Protocole d'accord signé en juillet de l'année dernière, qui met l’accent sur les pays souhaitant devenir membres de l'UE.

Le Commissaire Füle s'est félicité d'avoir trouvé en l'UER un allié de choix pour promouvoir la liberté d'expression et développer le rôle joué par les médias de service public indépendants dans les démocraties européennes modernes. Il a remercié le Président et la Directrice générale de l'UER pour le fructueux travail réalisé dans les pays candidats à l'adhésion, ainsi que pour la qualité de la coopération dont a fait montre l'UER dans le cadre de la préparation des rapports de suivi relatifs aux pays candidats et de la conférence Speak Up 2, qui a eu lieu en juin 2013.

"Nous avons désormais pour objectif d'élargir notre collaboration au soutien requis par les pays candidats pour leur plan d'action et à la signature d'un Protocole d'accord visant à renforcer les médias de service public dans les pays faisant partie du voisinage européen", a déclaré le Commissaire Füle.

Jean-Paul Philippot, Président de l'UER, s'est félicité que la Commission européenne reconnaisse les efforts déployés par l'UER pour soutenir les réformes, les initiatives de formation et le renforcement des capacités des radiodiffuseurs de service public en Europe et alentours. "Dans les sociétés démocratiques, l’existence de médias de service public indépendants et pérennes favorise la liberté d’expression et les valeurs indispensables à la formation d’une opinion éclairée. Nous nous réjouissons de développer notre coopération dans les pays candidats à l'adhésion à l'UE, mais aussi de l’étendre à d'autres pays du voisinage européen", a-t-il déclaré.

La question de la liberté d'expression des médias et du rôle joué par les radiodiffuseurs de service public revêt une importance stratégique fondamentale pour la Commission européenne dans les pays visés par l'élargissement, mais aussi dans l'ensemble du voisinage européen.

L'Union européenne et l’Union Européenne de Radio-Télévision partagent les mêmes valeurs et les mêmes objectifs généraux, à savoir l'établissement, dans les pays partenaires de l'UE, de médias et de radiodiffuseurs de service public libres et indépendants. La liberté de la presse et des médias est l'un des garants d’une démocratie stable et bien ancrée. L'existence de médias de service public indépendants et pérennes joue un rôle important dans la transformation et le développement d'une société démocratique.

La Commission européenne accorde une attention particulière aux efforts consentis par les radiodiffuseurs publics des pays du voisinage pour se réformer. Les médias de service public constituent en effet une vitrine essentielle pour mettre en valeur la diversité sociale et culturelle de la société et promouvoir l'inclusion et la tolérance. L'UER dispose du savoir-faire et de l'expérience indispensables pour s'acquitter de la difficile mission consistant à aider les radiodiffuseurs publics à mettre en œuvre les réformes nécessaires.

Dans la région de l'élargissement, le Programme de partenariat de l'UER a lancé un plan d'action co-financé par la Commission européenne dans le but de soutenir les Membres de l'UER des pays des Balkans occidentaux qui se préparent à devenir membres de l'UE. Parmi les activités réalisées à ce jour figurent des conférences régionales (sur les médias de service public et les citoyens, ainsi que sur les minorités roms), des séminaires sur les actualités de service public et des activités de conseil relatives aux stratégies requises à l'ère numérique. Simultanément, le Programme de partenariat a permis à l'UER d'offrir son concours à ses Membres en Arménie, Géorgie, Moldavie et Ukraine, ainsi qu'en Algérie, Libye et Tunisie, entre autres pays du sud de la Méditerranée.

L'UE développe aussi des activités dans le secteur des médias des pays du sud de la Méditerranée, tout particulièrement à l'échelon bilatéral. L'année dernière, la Commission européenne a lancé la seconde tranche d'un programme euro-méditerranéen de développement des médias, qui a rencontré un franc succès. Un nouveau programme sera mis en œuvre pour soutenir la réforme du secteur de l'audiovisuel, et plus particulièrement les radiodiffuseurs publics des pays où il n’était pas rare que les médias soient sous la coupe de l'État.