Fruit d'un projet de recherche de grande envergure, un rapport du Service d'Analyse Médias (MIS, Media Intelligence Service) de l'Union Européenne de Radio-Télévision (UER) met en évidence les principaux facteurs influant sur la réussite du processus de numérisation de la radio terrestre en Europe.   

La publication de ce guide sur la radio numérique, commandé par l'Unité Radio de l'UER, vient conclure une enquête de longue haleine sur les expériences et les bonnes pratiques des trois pays européens qui montrent la voie à suivre en matière de déploiement de la radio numérique terrestre, à savoir la Norvège, la Suisse et  le Royaume-Uni.

Cette analyse identifie au total 30 facteurs de réussite, se rapportant à huit domaines bien précis : structure institutionnelle, politiques et règlementations, offre de contenu, technologie, processus de migration, communications publiques, électronique grand public et industrie automobile. Chaque facteur de réussite est illustré par un exemple de bonne pratique, propre à un pays donné. 

Pour Christian Vogg, Responsable de l'Unité Radio de l'UER, ce rapport sera extrêmement utile aux professionnels de la radio (tant dans le secteur privé que public), compte tenu des bouleversements que connaît actuellement la branche et de l'intensification de la concurrence à laquelle celle-ci est soumise.  

"S'ils veulent relever les défis posés par le passage au numérique, les radiodiffuseurs doivent unir leurs forces, car cette évolution technologique s'avère bien plus exigeante que prévu," a déclaré M. Vogg. "Il n'est pas rare que des divergences ou même des conflits opposent les acteurs du monde de la radio, mais ceux-ci doivent toutefois bien comprendre que la radio terrestre ne saurait demeurer un "îlot analogique" dans un environnement dominé par le numérique. Nous devons créer des conditions  avantageuses pour tous, en instaurant notamment une coordination efficace entre toutes les parties prenantes", a-t-il ajouté.

Le rapport du MIS souligne notamment l'importance, pour les professionnels de la radio, de se livrer à une saine concurrence en matière de contenu, tout en renforçant leur coopération dans le domaine technique. C'est en gardant cette nécessité à l'esprit que les radiodiffuseurs pourront créer des contenus attractifs, aptes à susciter l'intérêt du public dans un environnement médiatique marqué par la convergence.

Roberto Suárez Candel, le responsable du MIS, précise que le rapport souligne la nécessité de mieux cerner les avantages de la radio numérique pour tous les acteurs de la branche, d'offrir des perspectives à ces derniers et d'anticiper les risques et les incertitudes qui y sont liés, pour pouvoir en maîtriser l'impact.

"Seule la radio terrestre est à même d'assurer une distribution universelle et gratuite au point d'utilisation, ce que la technologie IP (protocole Internet) n'est pas en mesure de garantir" a déclaré M. Suárez Candel, avant d'ajouter : "La radio terrestre est aussi la seule plateforme garantissant la distribution du contenu de service public et des valeurs démocratiques qui y sont liées. Dans la plupart des pays européens, il semble que la radio analogique ait atteint les limites de son développement." 

Le rapport du MIS prend appui sur la recommandation de l'UER relative à la distribution de la radio numérique en Europe (EBU R 138), qui préconise de déployer avant tout des services DAB+ (Digital Audio Broadcasting+) et de recourir à la technologie DRM (Digital Radio Mondiale) uniquement s'il s'avère impossible d'assurer une couverture DAB.

Pour David Fernández Quijada, qui a dirigé le projet de recherche, les feuilles de route publiées récemment en Suède et en Suisse pour le passage à la radio numérique soulignent la nécessité de définir des orientations claires.

"Les marchés de la radio dépendent dans une large mesure des contextes nationaux. Il n'existe en l'espèce aucune solution unique" a précisé M. Fernández Quijada, avant de conclure : "L'expérience des pays ayant fait œuvre de pionniers en la matière peut en tout état de cause s'avérer très utile à ceux qui s'apprêtent à lancer des services de radio numérique terrestre, qui sauront ainsi éviter certains écueils et concentrer leurs efforts et leurs ressources sur les facteurs de réussite déterminants."

Le rapport peut être téléchargé ici.