Nous célébrons cette année les 70 ans de l’UER.

Le moment est venu de faire une pause et de se retourner sur le chemin que l’UER et les médias de service public ont parcouru. Le moment est également opportun pour regarder vers l’avenir.

Lorsque les délégué.e.s de 23 pays de la zone européenne de radiodiffusion se sont réuni.e.s pour la première fois dans la petite station balnéaire de Torquay, en Angleterre, le Vieux Continent ressentait encore les effets dévastateurs de la Seconde Guerre mondiale.

L’Allemagne nazie avait pris le contrôle de l’Union internationale de radiodiffusion (prédécesseur de l’UER), laquelle avait donc perdu sa crédibilité aux yeux des Alliés. Il était par conséquent urgent que les radiodiffuseurs s’unissent afin de favoriser les échanges, d’arbitrer les désaccords sur les technologies émergentes et de contribuer à forger une nouvelle vision pour l’Europe.

Les discussions ont d’abord été axées sur la radio car en 1950, la télévision n’en est qu’à ses prémices. Plus de 20 ans se sont certes écoulés depuis les premières émissions de télévision, mais seule une poignée d’organismes de radiodiffusion possèdent alors la capacité, en Europe occidentale, de réaliser leurs propres programmes télévisés. Difficulté supplémentaire, leurs pays respectifs suivent des approches très différentes et utilisent des systèmes linéaires divers, souvent incompatibles.

L’UER a joué un rôle déterminant dans la normalisation des systèmes utilisés par les radiodiffuseurs de service public. Elle a aussi encouragé la coopération internationale afin qu’en Europe, des millions de personnes puissent profiter de la télévision, accéder à des informations dignes de confiance et mieux comprendre le monde qui les entoure.

Au moment où nous entrons dans la nouvelle ère numérique, le rôle de l’UER est tout aussi crucial qu’il l’était il y a 70 ans. Nos Membres continuent en effet à investir massivement dans la production de contenus européens, à fournir des informations indépendantes et fiables et à apporter une contribution indispensable à l’industrie créative européenne. Et nous devons veiller à ce que des modèles de financement nationaux leur permettent de continuer à le faire.

Nous devons également nous assurer que la montée en puissance des plateformes mondiales ne limite pas l’accès des consommateurs et consommatrices aux contenus qu’ils.elles jugent dignes de confiance et qu’ils.elles apprécient le plus. Garantir la souveraineté numérique de l’Europe revêt à cet égard un caractère urgent et essentiel, afin que les générations futures puissent continuer à profiter des bienfaits procurés par des médias de service public vigoureux, qui défendent nos valeurs communes et donnent aux citoyen.ne.s les moyens de leur autonomie.

Les plateformes mondiales en ligne sont passées du statut de distributeurs à celui de contrôleurs d’accès ; elles disposent de surcroît d’une force de frappe considérable, et elles bouleversent la manière dont les contenus européens sont présentés, identifiés et rémunérés.

Si nous voulons protéger l’existence de médias libres et indépendants, tradition dont le Vieux Continent peut s’enorgueillir, nous devons pouvoir compter sur des politiques parées pour l’avenir. La responsabilité des plateformes doit aussi être proportionnelle à leur capacité à influencer l’opinion publique ; plus important encore, elles ne doivent pas se voir confier le contrôle du contenu de nos Membres. Nous appelons de nos vœux la mise en place d’une réglementation qui garantisse une visibilité appropriée aux contenus de valeur publique  sur toutes les grandes plateformes et qui permette d’attribuer facilement un contenu à une marque, autant de conditions indispensables pour que le public puisse trouver des informations et des programmes fiables et de qualité, et y accéder facilement.

Nous voulons également que nos Membres puissent exploiter les données collectées par les plateformes sur l’utilisation de leurs contenus et services, seul moyen pour eux de continuer à répondre aux besoins de tous leurs publics.

Nos Membres sont unis par leurs convictions communes : ils connaissent en effet tous les bienfaits que des médias d’excellence peuvent procurer à la société. Les médias de service public font partie du tissu social, culturel et démocratique de l’Europe et le rôle qu’ils assument est aussi important aujourd’hui qu’à d’autres moments de leur histoire.

L’Europe doit jeter les bases d’un environnement en ligne équitable et transparent si nous voulons protéger sa souveraineté numérique et permettre aux générations futures de continuer à accéder à des informations fiables et à tout un éventail d’opinions.