Pour Jean-Paul Philippot, Président de l'UER, le projet visant à réduire de 100 millions d'euros le budget de la Radio-Télévision publique néerlandaise (NPO) à compter de 2016, qui vient s'ajouter aux économies de 200 millions d'euros déjà imposées en 2011, s'inscrit dans le cadre de mesures d'austérité qui vont trop loin.

"Il est impératif que le gouvernement néerlandais reconnaisse que cette proposition est disproportionnée et qu'elle doit donc être abandonnée", a déclaré M. Philippot.

"Les mesures d'économies sont certes douloureuses, mais néanmoins indispensables. En revanche, amputer le budget de NPO de 300 millions d'euros, soit un tiers de son montant global, revient à lui retirer toute capacité à répondre de manière satisfaisante aux attentes de son public. Or, NPO peut s'enorgueillir d'avoir déjà entrepris des réformes radicales pour amortir le choc provoqué par la dernière vague de mesures d'économies et ce, tout en continuant à produire des programmes de qualité, sur de multiples plateformes", a-t-il ajouté.

En effet, NPO a déjà mis en œuvre un plan d'économies passant par la réduction du nombre d'organismes de radiodiffusion qu'elle chapeaute, qui passeront de 22 à 8 en 2015, date à laquelle la diminution de sa dotation prendra effet.

De surcroît, les budgets alloués aux orchestres et chœurs ont été réduits de moitié et celui de Radio Netherlands Worldwide, qui a en outre vu ses effectifs diminuer, a été transféré au ministère des Affaires étrangères.

Les nouvelles mesures présentées par la coalition gouvernementale au pouvoir aux Pays-Bas porteraient un coup sévère à NPO, pourtant leader sur le marché hollandais en parts d'audience radio et TV. Elles porteraient aussi gravement atteinte à son image de radiodiffuseur qui inspire le plus confiance.

Henk Hagoort, Président du Conseil d'administration de NPO, a déclaré à ce propos : "Il est indispensable de mettre un terme à ce qui est une véritable liquidation de la radiodiffusion de service public aux Pays-Bas.  Nous comprenons parfaitement la nécessité de prendre des mesures d'économies à l'heure actuelle, c'est d'ailleurs pourquoi nous avons accepté la baisse de 200 millions d'euros de notre budget précédemment décidée. Mais amputer notre budget de 100 millions supplémentaires, c'est aller trop loin. Notre public mérite mieux."

Jean-Paul Philippot, Président de l'UER, poursuit : "Si l'on accepte des économies de cette ampleur, on enclenche une spirale descendante qui sera pratiquement impossible à enrayer et qui aura de graves répercussions sur la diversité et la qualité des programmes de NPO, qui sont pourtant la clé de sa réussite. Cette spirale aurait aussi des conséquences néfastes sur les industries créatives aux Pays-Bas, notamment la réalisation de programmes et de films."

Le public néerlandais avait dans sa grande majorité accepté les coupes budgétaires décidées en 2011, jugées inévitables. Les dernières mesures d'économies proposées suscitent en revanche une opposition croissante aux Pays-Bas.

Une pétition lancée par NPO a déjà recueilli plus de 260.000 signatures et aujourd'hui, des milliers de manifestants se sont réunis à La Haye pour protester contre ces mesures, qu'ils jugent disproportionnées.